Travailler la céramique : entretien avec l’artiste Roman Tverdokhlebov

Bonjour à tous ! Bienvenue dans le numéro 30 de #ourstudents — une série d’entretiens dans laquelle nos participants parlent d’eux-mêmes et de leur art.

Aujourd’hui, nous recevons Roman Tverdokhlebov — un artiste qui vit et travaille à Moscou et fait partie de notre nouvelle promotion. À travers des expérimentations mûrement réfléchies, il crée des œuvres immédiatement reconnaissables, en explorant des matériaux allant de la céramique à la sculpture métallique monumentale, en passant par les fresques murales, la peinture, la sculpture et l’installation.

Parlez-nous de votre art : avec quels médiums travaillez-vous ? Et pourquoi la céramique en particulier ?

Je travaille avec toutes sortes de médiums — polystyrène, métal, mosaïque et bien d’autres — mais la céramique est celui qui me touche le plus. Elle me permet d’expérimenter librement tout en repoussant les limites techniques et en créant des pièces qui me correspondent esthétiquement. Il y a environ 13 ans, j’ai cuit ma première sculpture ; le résultat m’a bouleversé, et mon intérêt pour la céramique n’a fait que grandir depuis. C’est à ce moment-là que j’ai commencé à entrevoir ce qui était possible.

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Avez-vous une approche particulière de la céramique ? Une méthode qui vous soit propre ? Parlez-nous-en.

Tout commence par une idée. L’approche varie : cela peut être une utilisation pragmatique des matériaux, ou une expérimentation dans certaines limites où je me fie entièrement à moi-même et à mon instinct — à l’apparence que je veux donner à la pièce et à l’effet que je veux produire. D’abord vient la préparation, la collecte d’informations, l’analyse. J’aime apprendre quelque chose de nouveau à chaque fois sur la technique, sur les méthodes de cuisson, sur les émaux. J’essaie de pousser les matériaux jusqu’aux limites de ce qu’ils peuvent faire, parfois même en dehors de la technique traditionnelle.

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Combien de temps passez-vous à l’atelier ? Montrez-nous votre espace 🤍

Je passe beaucoup de temps à l’atelier. C’est très difficile de laisser une pièce inachevée, mais il faut aussi se reposer. En ce moment, je travaille dans des résidences amies, où je réalise mes objets selon les exigences techniques et l’échelle. Nous avons deux sites, que j’appelle l’atelier d’ingénierie en chamotte et la manufacture de porcelaine.

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Historiquement, ce sont les artistes féministes qui ont « ramené la céramique » dans l’art. Pensez-vous que cette dimension liée au genre existe encore dans la communauté ? Comment vous sentez-vous, dans ce contexte, en tant que céramiste homme ?

Je vois que beaucoup d’artistes femmes travaillent la céramique en ce moment, mais ce genre de contexte ne me préoccupe pas — je me sens totalement libre ici. Le féminisme ne m’a jamais intéressé.

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Pensez-vous que les femmes et les hommes abordent la céramique différemment ? En observant un large corpus d’œuvres dans ce médium, diriez-vous que ce clivage existe ?

Je pense qu’il existe certaines tendances en ce moment, indépendamment du genre. Tout dépend de l’artiste en tant qu’individu. Ce qui m’intéresse, c’est ce que les gens créent en général et la façon dont ils voient le monde. Je ne cherche pas à analyser et à classer les différences de genre dans la céramique, ni dans l’art en général. Je m’intéresse à des questions plus fondamentales.
Mais si je me fie à ce que j’observe, les femmes sont sans doute plus actives que les hommes dans le travail de la céramique en art en ce moment. Techniquement, l’approche est globalement la même ; ce qui compte le plus ici, c’est la présentation.

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Quels artistes céramistes suivez-vous sur la scène internationale ?

Andrew Lord est le premier nom qui me vient à l’esprit.

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Au-delà de la céramique, qu’est-ce qui façonne encore votre langage artistique ?

Je regarde la céramique en sculpteur et en monumentaliste, mais je puise aussi dans un large éventail d’autres expériences : la fonte du bronze, la restauration, la peinture, le travail du bois et de la pierre, et bien d’autres matériaux et techniques. Même la musique — j’en joue depuis des années et j’ai sorti quelques EP. Dès que j’en ai l’occasion, je me perds volontiers dans ce processus, et je pense que cela façonne vraiment ma façon de percevoir les choses. Je dirais que ce qui façonne le plus mon langage artistique, c’est l’amour de l’art et de l’architecture classiques, de l’archaïque et du minimalisme. L’héritage soviétique, avec son esthétique brutaliste, m’a marqué aussi. J’ai grandi dans les années 1990 à Orekhovo-Borisovo, et cela a laissé une certaine empreinte sur ma vision du monde. Être artiste dès le plus jeune âge, entouré de gens qui ne comprennent pas, au niveau le plus profond, pourquoi l’art existe, n’a pas été facile. Mais être artiste dans cet environnement était en soi une forme d’art 🙂

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Quels thèmes explorez-vous dans votre art ? Comment y êtes-vous arrivé ?

Je m’intéresse à la dualité de l’existence : aux différentes façons dont on peut tout percevoir, à la manière dont on comprend notre place dans le monde, à ce qu’on choisit de suivre. Quand l’idée du projet « Musée d’archéologie post-apocalyptique » m’est venue, j’ai commencé par me poser des questions fondamentales dont les réponses, pensais-je, devaient être évidentes. Le déclencheur a été la vitesse à laquelle le monde — et ma propre vie — avait commencé à changer ces cinq dernières années. C’était une sorte de séance de thérapie avec moi-même. C’est ainsi qu’est né le concept, et ce fut un moment charnière dans ma connaissance de moi-même.

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Qu’est-ce qui compte le plus pour vous dans l’art — dans votre propre travail et dans l’art en général ?

Je pense que l’art doit donner envie de le regarder, même si cela suscite confusion ou perplexité. Si vous regardez, vous ressentez déjà quelque chose (à condition de ne pas simplement passer votre chemin), mais ce qui compte davantage, c’est que cela vous fasse réfléchir, l’étudier, y entrer. Il doit y avoir une atmosphère dans laquelle on peut se plonger.

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Qu’est-ce qu’une œuvre doit avoir pour vous saisir et rester avec vous ?

Pour moi, c’est l’idée. En ce moment, il est difficile de pointer quelque chose de précis, car cela pourrait être n’importe quoi. Je pense que c’est avant tout la construction mentale de l’artiste, sa façon de communiquer avec le spectateur, son langage artistique. Mais ce qui peut vraiment impressionner, c’est la monumentalité, l’ambition technique, la singularité.

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Selon vous, quels ont été les moments les plus marquants de votre carrière ?

Je pense que les moments marquants de ma carrière sont encore à venir. Mais le premier moment important a sans aucun doute été mon exposition personnelle.

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Quels sont vos projets pour un proche avenir ?

En ce moment, je réalise des objets pour une grande exposition personnelle. Je n’en dirai pas plus pour l’instant, mais le projet est en cours. Cela demande beaucoup de temps. Tout cela fait partie d’un projet que je fais activement grandir et que je concrétise physiquement.

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Notre programme vous a-t-il été utile ? Si oui, comment ?

Pour moi, c’est une source d’information très pratique et intuitive, avec une richesse de conférences détaillées et d’études de cas. Un merci tout particulier à Maria pour la façon captivante et méthodique dont elle présente les contenus, vous entraîne dans le processus et vous soutient. Cela compte énormément.